Alkaloidák, Alkaloidok

Alkaloidok leginkább növényi eredetű szerves anyagok egy csoportja, gyakran emberre és állatra erős mérgező hatásúak.

Számos jól ismert drog, mint pl. morfin, a Nikotin, a kokain, a kinin, a sztrichin és a Koffein hatóanyagai alkaloidok. A legtöbb mérgező növény alkaloidokat tartalamaz. Alkaloidák nitrogéntartalmú, bázisos szerves vegyületek.

Elterjedtek magasabb rendű növényekben, ritkán állati szervezetben. Igen sok növénycsaládban nagyobb mennyiségben szignifikánsan fordul elő egy-egy alkaloida mint főalkaloida, és ezt kíséri több hasonló szerkezetű mellékalkaloida.

Az Alkaloidák a növényi sejt anyagcseréjének hulladékanyagai. A növény összes részeiben sók v. glükozidák alakjában fordulnak elő. Vízben oldhatatlan, alkoholban általában oldható, színtelen, kristályos, keserű v. égető ízű vegyületek, kevés közülük csípős ízű folyadék.

Számos alkaloida kis mennyiségben gyógyszer, nagyobb adagban halálos méreg.
A növényekből oldószerrel vagy vízgőz-desztillációval vonják ki. Kémiai szerkezetük, változatos, eszerint csoportosítják.